Тарас СТЕПАНЕНКО: "Війна змінила все, і футбол втратив свою важливість."

35-річний колишній гравець Шахтаря Тарас Степаненко дав змістовне інтерв'ю виданню The National, у якому поділився своїми думками про війну та переїзд до нового клубу.

Моє село, населення якого налічує 1100 осіб, знаходиться на відстані 70 кілометрів від Донецька. Востаннє я був у Донецьку ще в 2015 році, коли пішов з життя мій дідусь. Зараз я відчуваю тривогу та гнів, адже минулого місяця моє село стало об'єктом окупації російських військових. Там поховані мій батько, дідусь та всі інші родичі, які відійшли у вічність. Я не можу відвідати це місце: Росія - це країна, до якої я не маю бажання їхати. І навіть якби я й хотів повернутися, це було б неможливо.

Моя сім'я залишалася в Запоріжжі, але коли російські війська підійшли на 40 кілометрів, ми переїхали до Києва влітку 2022 року. Заводи в Запоріжжі бомбили щодня, тому ми не могли залишитися. Зараз мати живе у Києві, а дружина з дітьми - в іспанській Малазі.

Я провів 15 років у Шахтарі. Це схоже на те, як залишити рідний дім, щоб розпочати навчання в університеті. Яке ж це має відчуття? Це подібно до того, коли людина покидає свою сім'ю в пошуках нових можливостей. Це старт нової етапу життя, сповненого нових вражень, але водночас це і відділення від близьких.

Останні шість місяців я не проводив багато часу за грою. Я повернувся до футболу, оскільки завжди захоплювався цією грою та емоціями, які вона дарує, особливо коли опиняєшся на стадіоні. Бажаю знову пережити ті відчуття пристрасті та сміливості, тому вирішив приєднатися до турецького клубу Еюпспор у Суперлізі, тренером якого є Арда Туран. Вони сподіваються, що я зможу принести свій досвід і переможний дух у команду.

Команда виступає в Стамбулі, звідки є безпосередні авіарейси до моїх рідних. З початку конфлікту моя сім'я покинула Україну та оселилася в Бухаресті, завдяки допомозі колишнього тренера "Шахтаря" Мірчі Луческу, а згодом переїхала до Малаги. Моєму подрузі важко справлятися з викликами самотності, виховуючи наших дітей. Вона потребує підтримки, і я прагну їй її надати.

Після початку війни було дуже важко. Щодня я переглядав новини і відчував гіркоту. Футбол втратив своє значення. Навіть коли виходив на поле, думки мої були лише про війну та біженців. У роздягальні перед матчем сльози не раз виступали на очах. Команда "Шахтар" намагалася підтримати людей у цей важкий час. Ми носили футболки з назвами зруйнованих міст, щоб не забувати про їхню долю. Запрошували дітей, які втратили своїх близьких через бомбардування. Ці переживання залишили в моєму серці глибокий слід.

Я знав людей, які брали участь у війні. Один з моїх близьких товаришів нещодавно звільнився через численні травми. Він все ще служить, але вже не на передовій. До війни він був успішним підприємцем. Він поділився зі мною багатьма оповідями про відчуття, які виникають, коли ти стикаєшся з ворогом. Він вважає, що футбол не лише приносить надію, а й створює відчуття підтримки та єдності серед людей.

Кожен із нас має знайомих, які втратили своїх близьких. У Шахтарі два воротарі переживають особисті трагедії: один нещодавно втратив батька, який загинув у бою поблизу мого села, а інший - брата. Але це не лише проблема Шахтаря. У Динамо Київ також є футболісти, чиї родичі загинули. Ми є суперниками лише на полі, а за його межами нас об'єднує спільна проблема та спільний ворог. Я відчуваю, що ми - єдина команда заради нашої країни. Я виступаю за національну збірну разом із гравцями Динамо, і ми стали близькими друзями з хлопцями мого віку.

Я мав можливість змагатися з усіма провідними командами: Португалією, Іспанією, Францією та Англією. Найбільш вражаючим суперником для мене був Лука Модрич — найкращий футболіст, з яким я коли-небудь стикався на полі. Не можу сказати, що мені подобається грати проти Хорватії — це досить непередбачувана команда. Вони можуть виглядати невпевнено, але за кілька хвилин до завершення матчу Модрич здатен взяти м'яч, зробити чудовий пас, і вони забивають переможний гол. Кожного разу, коли я зустрічався з Хорватією, це відбувалося саме так. Я грав на неймовірних стадіонах. Атмосфера на "Селтіку", "Фенербахче", а нещодавно й на "ПСВ" просто вражає.

Я мрію про той день, коли Шахтар зможе повернутися до рідного Донецька, але це завдання не з легких. Наш стадіон вражає своєю красою, але варто пам’ятати, що команда покинула місто ще у 2014 році, і з тих пір минуло вже 11 років.