Артем Смоляков: У "Лос-Анджелесі" вражені тим, як українці продовжують грати у футбол, незважаючи на війну.

В інтерв'ю РБК-Україна гравець "ЛА" і молодіжної збірної України детально розповів про свій перехід з "Полісся" в американський клуб, адаптацію в новому колективі, розкішний гол у ворота "Сан-Дієго", спілкування з Уго Льорісом і Олівʼє Жиру, а також про красиві місця "міста Ангелів" і чому не дивиться матчі УПЛ.

Артеме, як у тебе йдуть справи в Лос-Анджелесі?

Наразі в мене все гаразд, я відчуваю себе чудово у Лос-Анджелесі. Поступово намагаюся звикнути до нового середовища.

- Для багатьох футболістів адаптація є складним та довготривалим процесом. Враховуючи, що ти переїхав з України до США, на якому етапі зараз твоя адаптація до нових умов?

Ну, наразі в мене все йде своїм чергою. Я поступово пристосовуюсь і вже маю навіть кілька базових речей, таких як автомобіль та житло. Отже, в цьому аспекті все в порядку.

- Розкажи трохи про те, як ти взагалі опинився у "Лос-Анджелесі"? Чи довго цей клуб за тобою слідкував? Коли надійшла пропозиція?

- Точно не скажу, коли надійшла пропозиція, але це десь плюс-мінус був кінець січня. Я тоді трохи потренувався з командою, після чого зіграв одну гру, ну а там вже і надійшла пропозиція з МЛС і між собою домовлялися клуби.

Яка була твоя реакція, коли дізнався, що "ЛА" хоче підписати з тобою контракт?

Я прагнув приєднатися до цієї команди і мав розмову з президентом, в якій висловив думку, що це чудова перспектива для мого професійного зростання. Він вислухав мої міркування і дозволив мені зробити цей крок.

Снимок: Артем Смоляков (предоставлено футболистом)

Які теми ви обговорювали з Геннадієм Буткевичем під час свого відходу з "Полісся"? Чи поділився він з тобою якимись порадами чи побажаннями?

Він не дав мені жодних конкретних рекомендацій. Проте президент "Полісся" порадив мені переїхати до чудового міста і побажав удачі в нових починаннях.

Чи задумувався ти про можливість повернення до "Полісся" в майбутньому? Можливо, це місце стало б ідеальним для завершення твоєї кар'єри?

Чесно кажучи, я ніколи не замислювався про це. У Лос-Анджелесі мені справді затишно, я насолоджуюсь цим містом, тому наразі повернення до Житомира не входить у мої плани.

- Деякими футболістами "Полісся" цікавилося одразу по декілька клубів. Крім "ЛА" до тебе проявляли інтерес інші команди?

Іспанський клуб "Вальядолід" виявив зацікавленість у моїй кандидатурі. Проте, вони хотіли укласти угоду лише на умовах оренди. Керівництво моєї команди тоді не погоджувалося на такі умови і заявило, що готові розглянути лише варіант з повноцінним трансфером.

Чи можеш поділитися деякою інформацією про контрактні умови у "Лос-Анджелесі"? Яка у тебе зарплата, і чи забезпечив клуб тебе автомобілем та житлом?

Якщо бути відвертим, то я не збираюся озвучувати свою зарплату, проте можу поділитися, що клуб на старті надав мені і автомобіль, і місце в готелі. І що приємно, термін перебування в готелі необмежений — я можу залишатися там стільки, скільки потрібно, поки не знайду власне житло.

- Яка в тебе зараз ситуація з житлом та автомобілем?

Я вже орендував квартиру і більше не перебуваю в готелі, до того ж, у мене тепер є власний автомобіль. Отже, в цьому аспекті все в порядку.

Як справи у Лос-Анджелесі? Чи знайшов ти вже якісь улюблені локації, де любиш проводити свій вільний час?

Чесно кажучи, Лос-Анджелес — це справжня перлина, без зайвих слів. Що стосується моєї околиці, то тут неймовірно красиво. В нас є стильні бутіки, затишні заклади та безліч кав'ярень. Я і моя дружина досліджували чудові місця, зокрема відвідали знаменитий напис "Hollywood". Там справді вражаюче, можна прогулятися з собакою, і багато людей також приходять зі своїми домашніми улюбленцями. Нам це дуже сподобалося!

Снимок: Артем Смоляков (предоставлено футболистом)

Ти залишив Житомир і оселився в Лос-Анджелесі. Які враження від такого різкого переходу? Як це позначилося на твоєму житті?

Ну, знаєте, після Житомира переїзд до Лос-Анджелеса – це досить нестандартно. Потрібно було певний час, щоб адаптуватися до всього цього (посміхається).

У "Поліссі" ти відігравав важливу роль у стартовому складі. Яким чином команда проводжала тебе, коли ти вирушав до МЛС?

- Я з багатьма спілкувався, багато хто мені радив переходити до "ЛА" і я надіюсь, що це було щиро з їхнього боку. Тобто всі раділи за мене.

- З якими гравцями "Полісся" ти продовжуєш зараз спілкуватися?

Мабуть, найбільше я спілкуюся з Олександром Назаренком, практично щодня. Часто переписуюсь і з Емілем Мустафаєвим, а нещодавно також отримав повідомлення від Сергія Чоботенка. Я підтримую зв'язок з кількома хлопцями. Також ми з Сергієм Пінчуком обмінюємося повідомленнями після матчів та деяких тренувань.

Уго Льоріс і Олівʼє Жиру - це дві ключові фігури команди "Лос-Анджелес". Які у вас тепер взаємини з ними і про що ви зазвичай розмовляєте?

У мене з ними складаються чудові стосунки. Вони дуже тепло мене зустріли в перший день, а після мого дебюту також привітали. У нас бувають випадки, коли ми вечеряємо разом після виїзних матчів, сидимо за одним столом і спілкуємося. Наприклад, поруч зі мною сиділи Льоріс, Деніс Буанга, капітан Аарон Лонг та інші хлопці. Ми обговорюємо різні теми на будь-якій стороні.

Чи звертають увагу твої зіркові товариші по команді на ситуацію з війною в Україні?

- Про війну я показував хлопцям відео. Але там не було такого, що вони прям дуже сильно цікавляться цією ситуацією. Плюс, вони питали, як грають футболісти під час війни, чи правда, що у нас матчі переривають під час повітряної тривоги. Я показував Льорісу відео ракетної атаки по Дніпру. Він з цього був трохи в шоці і сказав, що не дуже добре, що таке відбувається. От власне і все.

- Якщо брати весь колектив "Лос-Анджелесу", то з ким в тебе зараз найкращі стосунки?

Я намагаюся активно спілкуватися з різними людьми, розвивати свої навички комунікації та вдосконалювати англійську мову. Переважно, я спілкуюся з молодшими хлопцями.

Щодо мовних навичок, який у тебе рівень англійської мови? Наскільки добре ти володієш нею?

- Не те щоб дуже добре, але я вже знайшов вчителя та записався на заняття. Плюс спілкуюся з одноклубниками, дивлюся серіали на Netflix мовою оригіналу з українськими субтитрами. Головне, не соромитися спілкуватися і якщо будуть якісь помилки, то в цьому немає нічого страшного і з часом буде краще.

Чи забезпечує твій рівень англійської вільну комунікацію на полі?

Отже, на полі спілкуватися значно простіше. Я вже мав певні базові знання, тому з цим немає жодних труднощів.

Як тебе прийняв тренер "Лос-Анджелесу" в команді? Чи ділився він з тобою інформацією про цілі, стратегії та амбіції клубу?

- Так вийшло, що ми зустрілися на матчі. Я пішов у роздягальню, перед настановами на гру він мене привітав у команді, сказав що радий бачити, тому от власне і все.

Отже, тобі не повідомляли про цілі клубу на цей сезон?

Тут, на мою думку, мета очевидна, оскільки команда старанно змагається за кожен приз.

У поєдинку з "Сан-Дієго" ти забив вражаючий гол. Що спонукало тебе на такий ризикований удар у цій ситуації, і яку реакцію викликали твої партнери по команді?

- Нічого такого в цьому моменті не було, просто була ударна позиція. Я подумав, чому б не спробувати і вирішив пробити. До того ж, в УПЛ я вже забивав схожий гол у матчі проти "Ворскли". Щодо емоцій, то тут не було чогось особливого, тому що нам треба було відіграватися. Я взяв швидко мʼяч і сказав, що нам треба продовжувати грати і одразу ми забили ще один гол.

- По статистиці матч проти "Сан-Дієго" був майже рівним, однак незважаючи на це, твоя команда поступилися у цьому поєдинку. Як вважаєш, у чому причина поразки?

Якщо бути відвертим, то мені складно визначитися. Всі команди тут справді сильні, і, можливо, деякі з них краще підготувалися, що дало їм можливість виграти. Але насправді я не можу сказати напевно.

У захисті "Лос-Анджелесу" не так багато відомих імен, якщо не рахувати воротаря Льоріса. Як ти бачиш гру своїх товаришів по обороні?

- В мене дуже хороші партнери по захисту. Наприклад, є Марлон, який грав за "Шахтар" колись. Також є капітан Лонг, який незважаючи на свій вік дуже добре грає. Ну і ще можу виділити Паленсію, який є вихованцем "Барселони" і якщо я не помиляюся, то він навіть дебютував за "блаугранас". Звичайно, він зіграв небагато, але це вже рівень.

Чи є в колективі помітний лідер, який активно бере на себе відповідальність і постійно надає вказівки та поради?

Так, звісно. Наприклад, капітан Аарон Лонг, який активно взаємодіє з командою під час гри. Серед атакуючих гравців виділяється Деніс Буанга, що має значний досвід виступів у Європі.

Багато людей вважають, що МЛС — це ліга, де гравці здебільшого закінчують свої кар'єри. Серед тих, хто обрав цей шлях, можна зустріти таких зірок, як Мессі, Суарес, Альба та Льоріс. Як ти ставишся до цієї думки? Чи вважаєш, що є можливості для переходу гравців з МЛС у провідні європейські ліги?

- Ну думаю, очевидно, що є. Можна звісно брати приклад таких зірок, адже їм мабуть вже важко фізично грати у Європі і тому вони їдуть у менш конкурентний чемпіонат. Проте, у кожній команді є чимало молодих гравців, які індивідуально дуже сильні. Думаю, що за МЛС все ж більше слідкують, ніж за УПЛ.

Зображення: Артем Смоляков і Ліонель Мессі (instagram.com/a.smolyakov_10)

Яким чином ти можеш охарактеризувати рівень американського футбольного чемпіонату? Чи можеш провести порівняння з Українською прем'єр-лігою?

Можу впевнено стверджувати, що тут футбол дійсно атакуючий — команди не закриваються в обороні, а грають відкрито. Ти приходиш на матч і бачиш якісну гру з безліччю голів. Рівень футболу помітно вищий завдяки високій інтенсивності. Наприклад, в останньому матчі за перший тайм я пробіг 6 км, а ті, хто грав повністю, набігали по 13-14 км. Звичайно, це залежить від конкретної гри, але загалом чемпіонат дуже вражає.

- З твоїх слів можна зрозуміти, що в МЛС грають краще ніж в УПЛ. Чи так воно насправді?

- Я сказав би, що так. Якщо "Полісся" зіграє з "Лос-Анджелесом", то скоріш за все "ЛА" виграє, але шанси є завжди (сміється).

На даний момент житомирська команда продовжує свою боротьбу за топові позиції в чемпіонаті України. Чи цікавишся ти їхніми успіхами?

Так, я підтримую зв'язок із кількома хлопцями та стежу за їхніми виступами. Проте подивитися всі матчі не вдається, адже це занадто рано для мене – в Лос-Анджелесі на годиннику близько 4:30. Але на ключові ігри я обов'язково намагатимусь прокидатися, щоб не пропустити цікавий поєдинок.

Як ти гадаєш, чи має "Полісся" шанси на вихід до єврокубків після завершення цього сезону?

На мою думку, це справді так. У них чудова команда, талановиті гравці, і я впевнений, що їм вдасться досягти успіху.

Изображение: Артем Смоляков (polissyafc.com)

- Хто, на твою думку, є найбільш важливими фігурами в команді "Полісся" на даний момент?

На мою думку, ключову роль у команді наразі виконують два нападники – Олексій Гуцуляк та Олександр Назаренко.

- Гуцуляк відзначився першим голом за збірну України у матчі проти Бельгії. Чи чекав ти, що він може так себе проявити?

Безумовно, можна було передбачити, що він проявить себе саме так. Він виконав свою місію, перехопив м'яч і вразив ворота, що було дуже вміло. Я впевнений, що він здатен на таке.

- Які в тебе враження від двох матчів плей-оф Ліги націй проти Бельгії? Чи дивився ти ці поєдинки?

Я бачив лише фрагмент першого матчу, оскільки зазвичай у мене вранці тренування, і я не встигаю це переглянути. Перша гра справді вийшла на славу, а друга теж виявилася досить цікавою, проте, мабуть, хлопцям не пощастило через втомленість.

Твої колишні товариші по "Поліссю" Гуцуляк, Назаренко та Михайліченко зараз активно запрошуються до національної команди України. Чи готовий ти прийняти подібний виклик?

Моя мета полягає в тому, щоб вийти на поле і показати, що я готовий представляти національну збірну України. Я абсолютно готовий прийняти цей виклик, але, зрозуміло, рішення залишиться за головним тренером.

Яка твоя найзаповітніша мрія у світі футболу?

Моя мрія — виступати за "Барселону" та здобути з нею титул чемпіона Ліги.