ФІФА прагне збільшити кількість команд на Кубку світу до 48. Чому УЄФА готовий це підтримати?

Улітку минулого року на зелених полях США відбулося двадцяте перше за історію проведення клубного чемпіонату світу з футболу ФІФА, який став першим у новому форматі. У турнірі взяли участь 32 команди з різних куточків світу, і титул найкращої команди планети здобув "Челсі", який у фіналі впевнено переміг "Парі Сен-Жермен" з рахунком 3:0.

Організація КЧС-2025 в рамках Міжнародної федерації футболу (ФІФА) залишила позитивне враження. Зокрема, президент ФІФА Джанні Інфантіно з певним захопленням підкреслив: "Клубний чемпіонат світу виявився грандіозним успіхом. Ми вступили в нову золоту еру футболу".

Проте влітку 2025-го у світовому футболі існував як мінімум один дуже впливовий гравець, який точно не був згоден із висновками президента ФІФА щодо статусу, значущості та перспективи клубного чемпіонату світу. І це Союз європейських футбольних асоціацій (УЄФА) на чолі із Александером Чеферіном. Словенський функціонер так і не відвідав жодного поєдинку КЧС-2025, хоча на турнірі виступало чимало команд із Європи, та й фінал виявився тотально європейським. У ЗМІ тоді подейкували, що така поведінка Чеферіна пов'язана із конфліктом між УЄФА та ФІФА, який стався якраз через клубний мундіаль. Європейські футбольні чиновники нібито почали побоюватися, що КЧС затьмарить їхнє ключове дітище - Лігу чемпіонів, - надавши учасникам можливість заробляти величезні гроші на відносно регулярній основі, що в певний момент знизить престижність та популярність найважливішого на сьогоднішній день клубного турніру Старого континенту.

Тим цікавіше виглядає нинішня ситуація, яка складається довкола ідеї Джанні Інфантіно щодо розширення числа учасників КЧС з 32 до 48, що раніше ФІФА вже зробила із традиційним чемпіонатом світу, який проводиться серед національних збірних. Логіка ФІФА абсолютно зрозуміла - чим більше команд гратиме на клубному мундіалі, тим більший фінансовий оборот буде зафіксовано і, отже, організація Інфантіно зможе заробити ще більше грошей. Втім, президенту ФІФА необхідно заручитися підтримкою впливових гравців у світовому футболі і, як би дивно це не звучало, наразі ситуація виглядає так, що Інфантіно у його прагненнях збільшити кількість учасників КЧС готовий підтримати Чеферін!

Як же так сталося, і чому раптом бос європейського футболу, котрий раніше істотно хвилювався через зростання популярності КЧС і не відвідав жодного матчу в рамках цього турніру у 2025 році, так різко змінив думку й виявляє готовність допомогти Інфантіно?

Згідно з даними поважної британської газети The Guardian, що відома своїми надійними джерелами по всьому світу та у різних сферах життя, останнім часом спостерігається тенденція до поліпшення дипломатичних відносин між Цюріхом і Ньоном.

ФІФА оголосила про бажання розширити склад учасників Клубного чемпіонату світу ще до початку турніру в США. Тоді президент ФІФА Джанні Інфантіно сподівався, що в майбутньому зможе залучити до цього змагання, зокрема, відомі європейські клуби, які нині переживають складні часи й не можуть самостійно кваліфікуватися на клубний мундіаль. Серед таких клубів можна згадати "Манчестер Юнайтед", "Барселону" та "Ліверпуль", які не потрапили до складу учасників КЧС-2025, але їхня присутність, безсумнівно, додала б святкового настрою до футболу, про який Інфантіно так захоплено говорив на кожному кроці.

В УЄФА з самого початку висловлювали занепокоєння щодо бажань ФІФА. Європейські футбольні керівники звертали увагу на проблеми фінансової конкурентоспроможності та насиченого графіка матчів. Організація справедливо вважала, що призовий фонд КЧС є дійсно величезним, що може дестабілізувати ситуацію для інших команд Європи, створюючи дедалі більший фінансовий розрив між учасниками Ліги чемпіонів. Це, в свою чергу, може призвести до зменшення інтересу до турніру, зводячи його до простих змагань між кількома континентальними грандами.

Однак, з літа минулого року в світовому та європейському футболі відбулося кілька важливих подій, які змусили Чеферіна переглянути позицію щодо ініціативи Інфантіно про розширення Клубного Чемпіонату світу з 32 до 48 команд. Зокрема, УЄФА висловив значну стурбованість через пропозицію "Реала" та його президента Флорентіно Переса про проведення клубного мундіалю кожні два роки, замість поточного формату, що відбувається раз на чотири. На думку організації, яку очолює Чеферін, такі зміни в системі проведення Клубного Чемпіонату світу можуть призвести до ще більшого навантаження на спортивний графік, що в свою чергу негативно вплине на фізичний стан футболістів, доводячи їх до виснаження.

Іншим важливим фактором, що вплинув на зміну позиції УЄФА щодо розширення складу учасників Ліги чемпіонів з 32 до 48 команд, стала угода, укладена президентом організації Чеферіним з мадридським "Реалом". Ця угода фактично поклала край ідеї створення Європейської Суперліги, яку лобіювали "бланкос". Успішне завершення переговорів з іспанським клубом стало знаковою перемогою для УЄФА і підтвердило, що нинішні правила та лідерство Чеферіна більше не викликають сумнівів серед футбольних клубів континенту.

Іншими словами, щоб не допустити реалізації найгіршого варіанту — проведення клубного чемпіонату світу кожні два роки — Александер Чеферін змушений був обрати найбільш прийнятний варіант. Ось чому ініціатива Інфантіно щодо розширення чемпіонату до 48 команд отримала підтримку з боку Європи.

У жовтні минулого року на Генеральній асамблеї Європейських футбольних клубів у Римі Джанні Інфантіно публічно заявив, що розширення КЧС вже стоїть на порядку денному, і ФІФА "працює над оцінкою того, як зробити цей турнір масштабнішим, кращим та ефективнішим". Щоправда, бос світового футболу наголосив, що зміни у цьому питанні стануть можливими не раніше 2030 року, оскільки до цього календар міжнародних змагань вже зверстаний та узгоджений компетентними органами.

У середині УЄФА все ще звучать нотки скептицизму, проте загальний настрій поступово змінюється, наближаючись до позиції лідера світової футбольної асоціації. Остаточні деталі угоди мають бути узгоджені в найближчі місяці, але вже зрозуміло, що найбільші переваги від розширення отримають європейські клуби, ймовірно, завдяки збільшенню квоти з 12 до 16 команд-учасниць.

Крім того, не варто забувати, що вже у 2027 році і на Інфантіно, і на Чеферіна чекають вкрай важливі для них особисто події, які затьмарюють усі суперечки довкола КЧС чи чогось іншого. Йдеться про перевибори президентів ФІФА та УЄФА, які призначені якраз на наступний рік. У зв'язку із цим інституційне перемир'я відповідає інтересам обох чиновників і не повинно бути принесене в жертву заради клубного чемпіонату світу або чогось іншого.

Як то кажуть, Ubi maior, minor cessat, що в буквальному перекладі із латинської означає: "Де старший (або важливіший/сильніший), там молодший (слабший) поступається"...