У 2025 році Англійська Прем'єр-ліга порушить одну з найулюбленіших футбольних традицій. Натомість традиційного Boxing Day з безліччю матчів 26 грудня, фанати зможуть насолодитися лише однією грою. Це надзвичайно рідкісний випадок для найвищого англійського дивізіону та безпрецедентний крок у рамках АПЛ.
Boxing Day давно став синонімом футбольного свята. Це свято сягає корінням у британську історію: після Різдва заможні родини дарували слугам коробки з подарунками та давали вихідний, а головною розвагою для простих людей ставав футбол. З часом саме 26 грудня закріпилося як день, коли заповнювалися стадіони, а календар чемпіонату перетворювався на справжній калейдоскоп дербі та сусідських протистоянь.
АПЛ протягом багатьох років з великою увагою підтримувала цю традицію. Більше того, ліга намагалася організувати розклад таким чином, щоб фанати не змушені були подолати значні відстані у святкові дні, плануючи на Boxing Day переважно зустрічі між сусідніми командами. Вболівальники завжди були впевнені: 26 грудня їх чекає насичене футбольне свято.
Однак у 2025 році все зміниться. На Boxing Day заплановано лише один матч - "Манчестер Юнайтед" прийматиме "Ньюкасл". Гра розпочнеться пізно ввечері, а всі інші поєдинки туру буде перенесено на суботу та неділю, 27 і 28 грудня. Для Прем'єр-ліги це мінімальна кількість матчів у вищому дивізіоні на Boxing Day з часів повоєнних років і абсолютний антирекорд для епохи АПЛ, що стартувала у 1992 році.
Основною причиною цього є фінансові інтереси та телевізійні угоди. Як повідомляють британські ЗМІ, лига на сезон 2025/26 зобов'язана провести 33 ігрові вікенди, при цьому 5 турів мають відбутися в будні дні. Додатковий тягар створюють розширені єврокубки УЄФА, а також перенесення матчів Кубка Англії на вихідні. У результаті, графік виявився настільки насиченим, що 26 грудня, що припадає на п'ятницю, було вирішено вважати звичайним ігровим днем.
Хоча формально традиція залишається, на практиці Boxing Day втрачає свою первісну форму. Якщо раніше в цей день відбувалося до десяти матчів, то тепер футбольне свято зводиться лише до одного матчу.
#Прем'єр-ліга #Англія #Різдво
