Утрехт: крок за кроком до шляхетства.

Не дуже часто клуби з відомих європейських ліг опиняються в центрі нашої уваги, якщо їх склад коштує значно менше, ніж у двох українських грандів. Наприклад, "Утрехт", що представляє четверте за величиною місто Нідерландів, славиться своїм 112-метровим собором, найвищим у цій країні. Цей клуб має декілька важливих моментів у своїй 55-річній історії. Перший з них стався на початку 1980-х років, коли "Утрехт" зайняв третє місце в чемпіонаті 1980/81 та отримав можливість виступати в єврокубках. Київське "Динамо" добре пам'ятає цей період: саме з Утрехта розпочали свій шлях за другим Кубком кубків. Цей клуб став єдиним, який зумів здобути перемогу над "Динамо" в тому турнірі, вигравши один із матчів на виїзді перед 100-тисячною армією фанатів. Тоді, разом з друзями, ми змагалися в кумедності характеристик суперника, і "Утрехт" у нашій уяві не завжди виглядав на висоті. Проте в клубному музеї, зберігаючи пам'ять про ті зустрічі, "Утрехт" гордиться тим, що програв майбутнім володарям Кубка кубків. У 1990-х роках червоно-білі зазнали серйозних труднощів, займаючи в таблиці місця з двозначними цифрами (10-те - це вже успіх, а 12-те стало звичним). В окремі сезони відвідуваність домашніх матчів падала до жахливих 7000 глядачів.

Новий століття встигло запалити вогник надії в серцях фанатів з Утрехта. Другий етап успіху настав на початку нульових, коли "катедрали" знову продемонстрували свої здібності в кубкових баталіях, двічі здобувши національний кубок і одного разу вигравши Суперкубок країни. Вони стали першим клубом поза "великою трійкою" нідерландського футболу, якому це вдалося. Водночас, червоно-білі мають спільну рису з цими грандами — жодного разу не опинилися в нижчому дивізіоні. Середня відвідуваність їхніх домашніх матчів того часу наблизилася до 20 тисяч глядачів. У цей період утрехтці також зазнали поразки від "Дніпра" в Кубку УЄФА. Вершини європейського футболу "катедрали" досягли на межі 1-го та 2-го десятиліть XXI століття, коли в Кубку УЄФА здолали "Селтік" за сумою двох матчів, а в груповому етапі не програли ані "Ліверпулю" (дві нічийні гри без голів!), ані "Наполі" (3:3 і 0:0).

Нині ми стаємо свідками четвертого історичного сплеску "Утрехта". Маючи трохи більш як 50-мільйонний склад (чимало легіонерів, однак мізерниця гравців національних збірних: не більше трьох), утрехтці, менше з тим, міцно тримаються в трійці кращих в Ередивізі й на початку 2-го кола. АЗ, "Феєнорд" і "Твенте" з куди вартіснішими гравцями в складах поки що розташувалися в турнірці нижче від "катедралів". На що варто звернути увагу в розмові про сучасний "Утрехт"?

Чимало цьогосезонних матчів команди передивився, але визначити її ватажка не в змозі. Щоразу лідерські функції бере на себе новий виконавець! Показова в цьому плані виїзна січнева звитяга над чи не найголовнішим конкурентом у боротьбі за місце в "зоні Ліги чемпіонів" - знаним "Феєнордом". Кращим за оцінками гравцем матчу, за багатьма версіями, став футболіст роттердамського клубу, а в переможців кращого виокремити було складно. Ударний відрізок у половині 2-го тайму, коли "Утрехт" заклав підвалини звитяги, вивів на перші ролі й Нікласа Вестерлунда (який же чудовий гол він забив головою після кутового: м'яч за якоюсь чудернацькою траєкторією знайшов шлях до воріт!), й творців 2-го голу після стрімкої контратаки: івуарійця Себастьяна Алле, француза Йоана Катліна й американця Пакстена Аронсона (найдорожчого, до речі, в команді: ринкова вартість сягає 6 млн євро). Немає в "Утрехті" ані яскраво вираженого бомбардира, ані беззаперечного лідера за середньою оцінкою від статистичних порталів. Уже згадуваний Аронссон ("Я той, хто завжди наполегливо працює, незалежно від обставин упродовж усіх 90 хвилин" - самохарактеристика американця), Суф'ян Ель-Каруані та Йоан Катлін повсякчас змінюють одне одного в лідерстві в хіт-параді матчевих оцінок.

Орендований у дортмундської команди Алле? Це знакова особистість для "катедралів", адже він захищав їхні кольори ще в середині 2010-х. А от, наприклад, перед початком домашнього матчу з "Алмере Сіті" камера зловила на трибунах групу дітей з різними прапорами Кот-д'Івуару, на найбільшому з яких було написано "Алле". Проте, стверджувати, що харизматичний Алле постійно є лідером для своїх молодших партнерів, не можу; його задовольняє лише роль ситуативного керівника. А як щодо Єнса Торнстри? Його фото у червоно-білій формі я побачив в анонсі "Утрехта" в сезонному гіді, підготовленому нідерландським виданням Voetbal International ще перед стартом сезону 2013/14. Але справжню популярність він здобув, звичайно ж, граючи за "Феєнорд". Нині йому вже майже 36, і він зазвичай виходить на поле лише в середині другого тайму, привносячи елементи пасової культури, хоча його гра не завжди вирізняється.

Вочевидь, тому, що гравці "Утрехта" не слабують на індивідуалізм, певною мірою сприяє схема 4-3-3, практикована 66-річним наставником Роном Янсом. І зчаста буває так, що той номінальний нападник, який мав би грати на вістрі, опиняється на будь-якому з флангів, а хтось із вінгерів висувається вперед. Певна тотальність наявна. До речі, коли півтора роки тому Янса репрезентували як нового головного тренера "Утрехта" (перед цим він доволі успішно попрацював із "Твенте"), технічний директор клубу Хорді Зуйдам підкреслив: "Він знає Ередивізі зсередини та зовні й довів своєю кар'єрою, що може витиснути максимум із гравців. Він - командобудівник!". Як на мене, дуже влучне визначення, а Янс такий, сказав би, дуже-дуже голландський (саме так, згідно з усталеною в 1970-ті назвою!) тренер, якщо ви розумієте, про що я. Щось на кшталт нідерландського Карло Маццоне. Помітив і таку цікаву деталь: після свистка на перерву в нещодавньому невдалому для утрехтців матчі проти "Алмере Сіті" Янс не попрямував якнаймерщій до роздягальні, щоб негайно дати добрячого прочухана своїм хлопцям, а ще пару хвилин, сидячи на лавці, спокійно та зосереджено обговорював щось зі своїм помічником.

До речі, й голова наглядової ради ФК "Утрехт" Стеф Клоп заступив на свою посаду практично паралельно з Янсом. Очільник клубу впродовж тривалого часу працював у PricewaterhouseCoopers, нагромадив чималий досвід у низці бізнес-структур і відомий як доволі вправний футболіст-аматор. "Я берусь за цей новий виклик із великим ентузіазмом, - казав тоді Клоп. - Упевнений, що своїм досвідом і самовідданістю я зможу сприяти дальшому розвитку ФК "Утрехт". І поки що президент (це слово якесь більш звичне, ніж "голова наглядової ради") й тренер працюють злагоджено та ефективно.

Особливо варто відзначити важливу роль Франса ван Зоймерена, засновника компанії Frans Van Seumeren Holding BV, яка була заснована у 2001 році. Ця компанія займається різними напрямками, такими як житлове будівництво, реставрація культурних пам'яток, морські та автомобільні перевезення, а також впровадження дощувальних систем і електричного опалення. Франс є мажоритарним акціонером футбольного клубу "Утрехт". Цікава особистість, яка пройшла через складний бізнес-шлях. На початку правління Путіна він разом із братом брав участь у рятувальній операції для російського підводного човна "Курськ". Як тепер коментують події на фронті, "Курськом" розпочиналася епоха правління Путіна, і, можливо, так само вона й завершиться. За цю акцію братам було вручено нагороду від майбутнього диктатора. Варто зазначити, що нині Франс не дуже охоче згадує про цей епізод свого життя.

Незважаючи на всі виклики, етап ван Зоймерена в утрехтському футболі розпочався у 2008 році. Важливі єврокубкові матчі проти таких команд, як "Селтік", "Ліверпуль" та "Наполі", відбулися саме під час цього нового етапу, що виник завдяки новим власникам клубу. Ван Зоймерен обіцяв, що отримані доходи будуть реінвестовані у розвиток команди, і він дотримався своїх слів. Наразі він, здається, виявив нову успішну стратегію. Особливістю компанії Frans Van Seumeren Holding BV є вкладення в стартапи та підприємства з амбіціями до тривалого зростання. У футбольній сфері варто згадати про інвестиції у футбольну академію "Утрехта" в Гані. З 2010 року цей проект поєднує якісну освіту з футболом, надаючи можливості багатьом дітям з півночі Гани. Маленькими, але впевненими кроками, обдаровані ганські хлопці прокладають шлях до великого футболу.

Помітив й ще одну особливість цьогосезонного "Утрехта". Незрідка, якщо гра не складається, то "Утрехт" надає перевагу економії сил, а не марним спробам відігратися, наче тенісист, який махнув рукою на безнадійний сет, однак зберіг себе для дальших. Звідси й поразки 2:5 від ПСВ і "Фортуни" (Сіттард), й безваріантне кубкове фіаско в Алмело. Звідси й незвична різниця забитих і пропущених, як для одного з лідерів: +6. Про двох начолівників (ПСВ та "Аякс") в цьому контексті годі й казати, ба навіть у тріо переслідувачів "катедралів" у турнірній таблиці куди кращі різниці. Та, може, й парадоксально, а такий підхід сприяє успіху. Проте з такого правила є й винятки: нещодавня виїзна гра проти "Зволле" (до речі, на батьківщині тренера "Утрехта", який до того ж і більшу частину ігрової кар'єри провів у "Зволле"). За морозної погоди на полі був ще той горяч! Програючи 0:2, утрехтці наполегливо, без метушні шукали щастя в дальніх ударах, а також у невтомному пресингуванні оборонців і воротаря господарів. І це спрацювало: гру вийшло врятувати! В тому матчі показовим був й епізод за участі лівого оборонця Суф'яна Ель-Каруані. Спершу він незграбно вибив м'яч, давши змогу суперникам організувати небезпечну контратаку, а коли "зірконосці" вже готові були святкувати гольовий успіх, сам винуватець втрутився і вибив м'яч мало не з лінії воріт. Достоту сейв із сейвів! Показово, що по закінченні матчу (шалені 3:3) телестудія, де обговорювали гру, вибухнула оплесками! Складно якоюсь грою затьмарити нідерландське Де Класікер (а гра "Аякс" - "Феєнорд" відбулася саме того туру), та в гольової перестрілки в Зволле це допевна вийшло. Так, поразка в домашці від, як видавалося, безнадійного аутсайдера "Алмере Сіті" наче підкреслила: після смуги успіхів в "Утрехта" накреслилася смуга невдач. "Чорна вівця" (прізвисько алмерського клубу) була просто кращою на полі, а закінчення кожного з таймів супроводжував оглушливий свист уболівальників "Утрехта", що невтомно розмахували прапорами з червоними та білими трикутниками впродовж усього матчу (зауважу, що середній показник цьогосезонної відвідуваності поки що рекордний в історії клубу: понад 21 000 глядачів). Словом "криза" щодо команди Янса неоднораз оперував і коментатор матчу. Однак цю кризу можна використати і як можливість. Хай як це парадоксально, однак прийдешня виїзна гра проти імпозантного ПСВ надає таку можливість. Скористаються? Змінять життя на краще в матчі проти клубу, що репрезентує концерн Philips? До речі, й ПСВ свого часу став єдиною командою, що перемогла "Динамо" в одному з матчів тріумфального для киян розіграшу Кубка кубків. Вони це зробили десятиліттям раніше від "Утрехта".

Неоднарозово відвідував Нідерланди, і щоразу, мандруючи їхніми автострадами, мою увагу привертали дорожні знаки з написом "Утрехт". Відстань до цього міста варіювалася, і час від часу в мене виникала ідея завітати туди. На жаль, досі ця думка залишилася нереалізованою. Проте успіхи клубу з Утрехта підвищують туристичний інтерес до рідного міста таких відомих особистостей, як Марко ван Бастен, Веслі Снайдер, акторка Сільвія Крістель, а також Папа Римський Адріан VI. Це університетське місто Нідерландів із задоволенням навчить вас не лише академічним знанням, але й вмінню грати у висококласний футбол!