"Кожного дня сподівався отримати новини про загибель близьких": надія Кройфа та сусід Гвардіоли, який утік від війни і мав пристрасть до забивання голів Реалу.

Футбол має здатність загоювати душевні рани. Боснійський форвард Мехо Кодро пережив тяжкі часи через конфлікт у своїй країні, проте знайшов втіху у грі та став відомим як один із найвідоміших голеадорів Європи.

Сезон 1995/96 став завершенням восьмирічної тренерської кар'єри Йохана Кройфа - людини, яка змінила історію Барселони та стала законодавцем футбольної моди. Напередодні старту нового чемпіонату команда переживала тектонічні зміни. Камп Ноу покинули вчорашні лідери: Рональд Куман, Христо Стоїчков та Чікі Бегірістайн. Формально клуб запросив трьох новачків, які мали стати заміною зіркам, котрі пішли: румуна Георге Попеску, португальця Луїша Фігу та боснійця Мехо Кодро.

Як знаковий гол Мессі отримав безсмертність завдяки мистецтву - унікальна картина вже виставлена на продаж за астрономічні суми.

Йохан Кройф покладав великі сподівання саме на нього. 188-сантиметровий форвард відмінно грав у повітрі та мав чудове відчуття для голів. Кодро не потребував часу для адаптації – він провів чотири роки в Реал Сосьєдаді, де продемонстрував свої здібності як справжній бомбардир. У двох останніх сезонах Мехо забив 23 та 25 голів відповідно.

Звук Кройфа

Кодро вирушив із Барселоною у Нідерланди, де команда готувалася до сезону. Для швидшої інтеграції у новий колектив Кройф вирішив поселити боснійця у кімнату до місцевого футболіста Пепа Гвардіоли.

"Це було вражаюче, - ділиться Кодро. - Наші бесіди були дуже змістовними, адже він проявляв інтерес до всього. Його цікавило, як я граю, які мої уподобання, як працює Барселона... Крім того, він запитував про ситуацію в Боснії та Герцеговині, що було справді вражаюче. Я ніколи не зустрічав людину, яка б так сильно прагнула зрозуміти, що відбувається в нашій країні, як це робив Гвардіола."

Кажуть, що під час свого виступу в Барселоні Кодро заявив: "Усе, що потрібно - це забити 30 м'ячів". В результаті йому вдалося досягти лише половини цієї мети, а команда зупинилася на третьому місці в таблиці. Проте Мехо з теплом згадував про свій період у Каталонії та співпрацю з Кройфом.

Йохан Кройф був справжнім кумиром не лише для мене, а й для цілого покоління. Коли я досяг семирічного віку, саме завдяки Кройфу я почав займатися футболом. Його досягнення з Барселоною справді вражають. Одного разу, коли я перебував вдома, він зателефонував мені і сказав, що хоче, аби я став частиною команди Барселони! Це був непростий час для клубу, період трансформації від "Dream Team" до нової ери. Звісно, ми не сподівалися, що Кройф залишить клуб. Хоча ми не здобули жодного трофея, його звільнення стало шоком для всіх у роздягальні.

Преса вказувала на те, що незначна результативність боснійця могла бути зумовлена його переживаннями через військові події на батьківщині. Хоча він переїхав до Іспанії разом із дружиною та дочкою ще до початку конфлікту на Балканах, його сім'я залишилася в Боснії та Герцеговині. "Кожного дня я сподівався отримати звістку про загибель близьких", - ділився своїми почуттями Кодро.

Улюблена команда Реал і страхіття війни.

Один із найяскравіших моментів кар'єри Мехо у синьо-гранатовій формі стався в лютому 1996 року. Тоді на Камп Ноу завітав Реал, і Кодро зміг забити два голи у знаменитому Ель Класіко, забезпечивши Барселоні перемогу з рахунком 3:0. Минуть роки, і інший видатний боснійський нападник, Едін Джеко, зізнається, що черпав натхнення від виступів Кодро та захоплювався його майстерністю.

Цікаво, що саме в матчах проти Реала боснійський футболіст відзначився найбільшою кількістю голів у своїй кар'єрі – дев'ять разів. У сучасній історії Ла Ліги лише Ліонель Мессі може похвалитися більш вражаючими показниками, забивши 18 м'ячів, тоді як Луїс Суарес, Дарко Ковачевіч та Любослав Пенєв відзначилися по 10 голів у воротах цього легендарного клубу.

Свій перший гол в Іспанії нападник забив саме проти Реала, вразивши всіх ефектним ударом зі штрафного. Ці красиві м'ячі згодом стали візитною карткою боснійця, а фанати охрестили їх "Ель Кодразо". У складі Сосьєдада він вражав різноманітністю своїх голів і двічі залишався всього за крок до здобуття нагороди Пічічі. Для Кодро футбол став способом втечі, оскільки він відчував провину через те, що не міг бути зі своєю родиною в Боснії. "Мій внутрішній бунт як боснійця підштовхував мене до бажання представляти свою країну на полі," - згадував Мехо.

Іспанський військовий кореспондент Рамон Лобо, який на той час працював в El País та висвітлював події балканської війни, допоміг полегшити переживання футболіста. Він згадує: "У Мостарі я випадково зустрів родину, яка розповіла мені, що їхній син грає у футбол в Іспанії". Лобо став своєрідним посланцем, що налагодив зв'язок між Мехо та його близькими, періодично передаючи листи між ними. Лише влітку 1993 року батькам футболіста вдалося залишити рідну домівку та переїхати до Іспанії.

Яскравий відбиток на Тенеріфе та підтримка України.

Прощання Кройфа з Барселоною стало знаковою подією в кар'єрі Кодро. Він не бажав залишатися в тіні новачка Роналдо, який перейшов з ПСВ, тому вирішив шукати нові можливості. Відмовившись від пропозицій Аякса та Бенфіки, він прийняв запрошення Тенеріфе, де мав змогу працювати під керівництвом ще одного видатного тренера - Юппа Хайнкеса.

Команда з Канарських островів переживала свої найкращі часи, а Кодро став ідеальним доповненням до колективу. Тенеріфе був на межі виходу у фінал Кубка УЄФА, але поступився Шальке в додатковий час. Проте минули два роки, і Тенеріфе разом з Кодро опинився в Сегунді.

Після нетривалих виступів за Алавес та Маккабі з Тель-Авіва Мехо розпочав тренерську діяльність. Багато років він працював у структурі Реал Сосьєдада, який став для нього рідним, і двічі очолював збірну Боснії та Герцеговини. Саме там, 2023-го, Кодро мав останній на сьогодні тренерський досвід.

На даний момент Мехо Кодро має 58 років, і фанати Реал Сосьєдада високо цінують боснійського футболіста. Хоча під час свого перебування в Барселоні Мехо не зміг зберегти високий рівень гри, для баскського клубу він залишається одним з найзначніших форвардів в історії.

P.S. Після початку російської агресії в лютому 2022 року Мехо Кодро дав інтерв'ю іспанському ЗМІ, в якому щиро розповів про свої емоційні переживання, пов'язані з війною. Він також висловив підтримку українському народу та закликав міжнародну спільноту підтримувати українських біженців.